Locomovendo-se em alta velocidade por entre as árvores, dois vultos ganham destaque na mudança da noite para o amanhecer.
Nas costas do velho, Lavi o segura nos ombros para não cair. Já ao lado, Lila enlaça o pescoço de Carmen com os braços, mas de olhos bem fechados.
Enquanto Raisel enfrenta a sua própria guerra, Yurgen e o grupo seguem para a direção das ruínas Fyodor.
O ex-nômade sabia que a escolha do garoto seria combater aquilo de frente. Apesar de arriscado, ele não poderia se intrometer.
Os motivos disso são tanto sua condição física quanto o amadurecimento das convicções do jovem.
"Raisel..." 一 os olhos afiados quase desaparecem com o olhar baixo.
Enquanto observa ele, Carmen solta um suspiro e estreita os olhos de forma cômica.
一 Bem que dizem que quando a gente envelhece, a gente amolece...
Yurgen arregala os olhos por um breve momento, mas sorri ao ouvir aquilo.
一 É verdade. 一 concordou com uma risada singela.
Perante o som da passagem das folhas e o correr do vento, o ambiente fala por si só.
Contorcendo os próprios lábios, a ruiva suspira antes de começar a falar…
一 Eu me decidi, Yurgen... eu vou lutar com vocês.
Sem acreditar, ele até pensa em questionar, mas os motivos são óbvios.
一 Isso é ótimo. Como nos velhos tempos.
A mulher também sorri com aquela fala.
一 Eu assumo a linha de frente à partir daqui.
Desacelerando a corrida, o velho fica para trás. Dessa forma, caso aconteça algum imprevisto, ele agarraria Lila no ar e partiria com as duas crianças consigo.
一 Tio Yurga, a tia Carmen sabe lutar? 一 sussurrando, Lavi não acredita no que acabou de ouvir.
Atendendo o chamado pelo apelido carinhoso, ele responde transmitindo confiança:
一 Antes de nos aposentarmos, a Carmen era uma das pessoas mais fortes do nosso grupo. Você vai ver…
Com curiosidade, o rapazinho fica em silêncio. Já Lila se mostra admirada, cheia de expectativas. Para as crianças, Carmen sempre foi apenas uma açougueira.
A chuva começa a diminuir após algum tempo.
Não há mais sinais de Andarilhos próximos.
Nesse momento de tranquilidade, eles abaixam o ritmo da corrida e começam a caminhar.
一 Você ensinou o seu Schaltung pro Ray antes de sairmos da caverna, né? 一 diz conforme enrola a ponta do cabelo com o dedo.
Atentos aos arredores, eles estão na margem de uma estrada mais aberta, mas cercada por árvores.
一 Sim, mas ainda falta refino. Planejo usar Fyodor como nosso centro de treinamento. 一 de mãos dadas com os gêmeos, o velho verifica se há alguma árvore frutífera por perto.
一 Quanto tempo você acha que vai demorar até ele conseguir despertar?
一 No melhor dos cenários, uns três dias. No pior, uma semana. Não pode passar disso. 一 no fim, a mandíbula se apertou como se ele houvesse sentido algum desconforto.
一 Schaltung? Não é o circuito de energia? 一 a voz da garotinha interrompe ambos.
Lila, enquanto come uma maçã, também segue prestando atenção na conversa dos adultos.
一 Isso. Geralmente você desenvolve o seu próprio Schaltung depois de receber um Glanz, uma benção. 一 o tom da voz fica mais leve para poder explicar a situação para os gêmeos. Afinal, eles também estão nessa.
一 Mas o Ray não recebeu... Como ele conseguiu fazer um Schaltung? 一 inclina a cabeça brevemente.
Yurgen permanece em silêncio por alguns instantes pensando na melhor maneira de explicar. Um suor escorre na lateral do rosto, ser professor é muito difícil para ele.
一 O Glanz além de conceder uma habilidade exclusiva, também revela o formato, o desenho da sua Constelação. Então o que eu fiz foi passar esse desenho pro Raisel. Aí ele pôde copiar.
一 Mas uma vez que você grave um Schaltung no seu interior, o desenho, ele não pode ser mais alterado. Por isso, quando alguém é um Constelado, o melhor é gravar o símbolo da sua própria Constelação por termos de compatibilidade.
Por mais que fosse uma boa explicação, não é o adequado para uma criança entender. Por isso, a garota desliza os olhos até Lavi com um sorriso constrangido.
O irmão gêmeo suspira.
一 A nossa energia é um papel em branco. O Glanz é como alguém dizendo que você precisa copiar um desenho ideal. O Schaltung é o ato de copiar esse desenho na nossa energia. 一 com o dedo indicador apontando para o alto, é um costume gesticular quando começa a explicar algo.
一 Por exemplo, você sabe o desenho da Constelação de Lyra porque recebeu o Glanz dela... Eu sei o desenho da Constelação de Perseu porque recebi o Glanz dele...
一 Ah! Entendi! 一 ela arregala os olhos.
一 Então o irmãozão Ray copiou o desenho do tio Yurga e não vai dar problema porque ele não sabe o desenho de nenhuma outra Constelação!
一 É... É basicamente isso. Você devia ter prestado mais atenção nas aulas, Lila. 一 o garotinho, decepcionado com o interesse teórico da própria irmã, apenas remói em silêncio.
Por outro lado, Lila apenas sorri um pouco envergonhada.
一 Parem um pouco... Tem algo vindo. 一 a voz de Carmen corta o momento de paz.
O velho toma o espaço central mantendo os gêmeos atrás de si, mas completamente despreocupado.
É possível notar no horizonte da estrada, uma poeira subindo enquanto se aproxima do grupo.
A mulher estende o palmo direito para o lado e a sua energia avermelhada transborda pela mão. O Gewissen concentrado molda-se numa lâmina oscilante.
Apesar de mais fraco do que os dois adultos, Lavi mantém as mãos prontas para disparar os seus projéteis de vento.Já Lila não tem a sua flauta, mas poderia ajudar cantando uma melodia.
Já próximo, trata-se de um Javali de Listras Negras que estremece a área com seu galope. Mas que já apresenta ferimentos de flechas e cortes em seu couro.
A investida da criatura é implacável com o uso da sua própria energia interna. O Gewissen amarronzado o encobre como uma montanha viva!
一 Que medo… 一 assustada, a gêmea mal conseguia parar em pé.
Carmen, por sua vez, apenas espera o momento certo...
"Mais perto... Mais perto..." 一 umedecendo os lábios, a ruiva leva a mão esquerda sem energia à frente.
O chão começa a trincar pela corrida do monstrengo.
一 TIA CARMEN! 一 grita o gêmeo em desespero.
A açougueira, prestes a ser atingida, executa um movimento rápido como um relâmpago.
Com o gesto do palmo da moça, o Javali para silenciosamente como se o animal tivesse colidido contra algo. Toda a energia do monstro se dissipa como uma fumaça, parece que o seu núcleo de energia foi rompido no ataque.
Os olhos da criatura reviram sem sequer ter sido atingida diretamente.
O vácuo pesado assopra para a direção do grupo devido a corrida do enorme alvo.
As crianças cobrem o rosto com o braço para se protegerem da poeira.
O bicho, então, tomba para o lado completamente desacordado.
Os gêmeos ficam boquiabertos.
一 Viu? Eu disse que ela era forte… 一 a risada de Yurgen toma o espaço.
Maravilhados, as crianças saltitam ao redor de Carmen que parece decepcionada.
"E pensar que um bichinho desse veio na minha direção... Como eu fiquei fraca..."
一 Tia Carmen! Tia Carmen! O que foi isso?
一 Viram só como eu sou super-forte?! Antigamente eu era uma espadachim super-habilidosa! 一 ela suspira com confiança, agarrando o bíceps flexionado.
一 UAU!
Elas abraçam a senhora que os acaricia com sutileza. Entretanto, Yurgen passa a frente deles com um semblante sério.
Adiante, dois homens vinham.
Com o brasão do leão dourado em chamas no peito, eles são Batedores do Reino de Balmund.
一 Foi você quem abateu nossa presa, vovô? 一 disse um dos homens, esse tinha o cabelo escorrido e uma feição bem arrogante com um arco em mãos e uma aljava nas costas.
Ao lado dele, há um outro com uma grande espada e possui um semblante sério, mas encara especificamente Carmen com um olhar repleto de cobiça.
O velho arqueiro dá um passo para o lado, obstruindo a visão da dupla sobre a mulher e as crianças.
A troca de olhares entre eles paira sobre o silêncio, mas Yurgen finalmente diz algo:
一 Não... Ele desmaiou por causa das feridas. Isso é tudo?
Com suspeitas e descontente, o espadachim cruza os braços.
O homem com cabelo escorrido suspira e parece acreditar com um gesto de ombros.
一 É sim. Pode vazar, xô xô~ 一 abana a mão destra enquanto se abaixa próximo do Javali.
Ao ouvir, o velho se aproxima de Carmen e segue logo atrás dela.
Em poucos segundos, eles ganham uma boa distância dessa dupla de Batedores.
Uma terceira figura surge após sair entre as árvores.
Encapuzada, ela também se aproxima do cadáver junto dos outros dois.
一 O que você acha, Philip? 一 questiona o arqueiro de cabelo escorrido para o recém chegado.
一 Eles mataram a nossa presa, mas não fizeram isso com um ataque físico... Foi um golpe espiritual. Atacaram diretamente a energia desse Javali... À primeira vista pode parecer que ele morreu por causa dos ferimentos que vocês causaram, mas eles são superficiais… 一 por baixo do capuz, revelam-se olhos avermelhados cintilantes.
No centro da testa, brilha o símbolo da Constelação de Circinus.
“É melhor confirmar se o grupo é apenas aqueles… Roubar a presa de alguém de Balmund é imperdoável…!”
As pernas de Yurgen e Carmen estão exaustas após caminhar tanto.
Algum tempo depois, eles finalmente chegam às proximidades de Fyodor.
Naquela planície, o amanhecer vinha, mas Raisel ainda não havia aparecido.
一 Yurgen... Ele- 一 Carmen começa a roer as unhas.
一 Espera mais um pouco. Eu sei que ele vai voltar.
Logo, um galho adiante é esmagado por um passo. Isso chama a atenção de Yurgen que observa o horizonte.
Do alto de um morro, o jovem aparece em um estado precário enquanto se apoia em uma grande espada.
Contra o reluzir do sol nascente, o menino retorna da sua guerra.
Conforme desce o morro, a visão de Raisel começa a escurecer. Ele já não conseguia ouvir nada pelo cansaço.
De repente, Yurgen aparece correndo em sua direção. Com um sorriso no rosto ao ver isso, ele poderia relaxar.
Tudo escurece e o menino desaba aos braços do mentor.
O homem velho não sorri, ele permanece a encarar o vazio com seriedade. Para o experiente arqueiro, a cena foi dolorosa por ver um filho, um neto, mesmo que adotivo, nessas condições.
A memória de ver esse menino pela primeira vez, encolhido em meio aos destroços de uma embarcação na margem da praia, vem à mente. Não só ela, mas também as etapas do crescimento daquela criança tímida e reclusa.
Com um respirar pesado, o barbado desprende a mão de Raisel que ainda segura a espada mesmo desacordado.
Carmen se aproxima e carrega a lâmina com cuidado.
Yurgen transporta o garoto nos braços até a fogueira que haviam montado naquela planície.
Lila e Lavi dormindo ao som da clareira, não testemunham essa cena.
Agora, o jovem também repousa após ser limpo pelo mentor e superficialmente tratado pelos adultos.
Alguns impactos reverberam pelo ambiente enquanto parecem se tornar mais nítidos.
Os olhos dourados do rapaz se abrem com cuidado.
O céu está completamente azul, o sol se encontra próximo do seu auge.
Com dificuldade, Raisel senta. O corpo parece estar trincando de tantas dores…
一 Com calma, Rayzinho... Se não, seus ferimentos vão abrir de novo. 一 a voz gentil de Carmen ganha destaque. Ela aparentemente auxilia Lila, que está a poucos passos à frente, em sua meditação.
Ao fundo, Lavi e Yurgen se encontram treinando.
“Os estrondos consecutivos eram isso então.” 一 suspira de alívio.
一 Por quanto tempo eu dormi? 一 encarando a ruiva, pega um pouco de água contido em uma tora de madeira cortada e feita de garrafa.
一 Umas seis horas… 一 oferece para ele uma caneca menor.
Bebendo um pouco de água, cabisbaixo e ainda desnorteado, o jovem respira fundo e fecha os olhos novamente.
Raisel entra em um estado de meditação usufruindo da imagem de Aquila. Entretanto, assim que move a energia interna rápido demais, uma forte dor se espalha até a alma.
一 Urrrrggh!!! 一 ele despenca para trás novamente.
一 Pra se recuperar, é melhor você ir com calma... Acelerar demais a energia com um corpo ferido e cansado, só vai te causar problema. 一 a mulher solta uma breve risada.
一 Valeu... Já já eu tento de novo… 一 virando o olhar, ele observa o treino de longe.
“O controle de energia do Lavi melhorou. Ele deve ter feito o Schaltung e a Lila está fazendo o dela agora. Não posso ficar parado por muito tempo.” 一 a ponta dos dedos se fincam sobre o gramado.
O gêmeo franjudo enfrenta Yurgen, ou melhor, tenta acertar o arqueiro usufruindo das suas técnicas de energia.
Comprimindo o vento com as mãos e arremessando-o como pedras, diversos projéteis menores surgem em busca de alvejar o adversário em múltiplos pontos.
Porém, o velho não precisa da sua energia para evitar isso.
A sequência de desvios é impecável. Não importa a quantidade ou a direção, ele se move como um fantasma.
"Tsc... Se velocidade e quantidade não importa, então eu vou colocar mais precisão!" 一 estendendo os palmos à frente num gesto de concentração, Lavi passa a limitar o Gewissen em três projéteis.
Yurgen nota a mudança de estratégia e arregala os olhos um pouco.
As balas de vento se tornam setas e passam a se mover para atingir o outro como se estivesse tentando costurá-lo, indo de um lado a outro incontáveis vezes.
Naquele ponto, o treino entre eles parece mais uma dança do que um combate.
Não se trata mais de projéteis de ar, mas sim de lâminas perseguidoras “invisíveis” que deslizam em harmonia com as brisas na planície.
Em um instante, ao ser finalmente cercado, a perna esquerda de Yurgen vibra com certa intensidade. O pé desmancha o gramado abaixo e, então, desaparece da visão da criança como um vulto.
O punho do barbado vem como uma assombração contra o rosto do menino.
Contudo, o “Heroi Inteligente” mantém o foco e consegue evitar esse ataque por pouco, se jogando para o lado rolando no chão.
一 Basta... Mais do que isso vou começar a me cansar… 一 a voz do velho corta o ritmo do treinamento. Algo no ombro está o incomodando.
一 Como você conseguiu escapar daquilo, tio Yurga? 一 aliviado, encara o adulto enquanto sentado.
一 Por mais que o Gewissen seja a base da nossa força, existem vários outros meios de se tornar forte. 一 aproximando-se, ele oferece o palmo para o garoto se levantar.
一 Isso que eu fiz é uma técnica corporal comum entre as Tribos de Sangue no extremo oeste. Se chama Impetus.
一 Impetus… Como que faz isso? 一 já de pé, coça a bochecha.
一 Sim. É bem simples. 一 de frente um para o outro, Yurgen cruza os braços.
一 Você contraí o mais forte que conseguir os músculos de uma certa região e liberando de uma vez só.
一 Isso é… bem básico. Mas não deve ser tão fácil assim… O Ray também sabe fazer isso? 一 ri de maneira sem graça.
一 Sabe sim. Eu ensinei isso pra ele, mas não revelei o nome ou de onde vem. Caso contrário, você já sabe como ele ia ficar, não é?
Ambos dão uma breve risada. Se tratando do Raisel e coisas do mundo, provavelmente se soubesse que essa técnica veio de tão longe, iria ficar muito mais animado para sair por aí de maneira imprudente…
"Isso explica como ele se moveu tão rápido quando nós três, eu, Kali e a Lila estávamos treinando com ele..."
一 Entendi. Vou tentar aprender pra ficar o mais forte possível logo! 一 fecha as duas mãos com firmeza.
O velho sorri brevemente e põe o palmo sobre a cabeça do menino.
一 Chama a Carmen pra te ajudar. Ela é ainda melhor do que eu nisso… Na época, ela foi muito amiga dos Grak.
一 Sim, senhor!
Eles então caminham juntos de volta até a lareira.
一 Irmãozão Ray, você acordou!
Contente, Lavi estava prestes a se jogar no garoto acamado, mas é segurado pelo colarinho como um gato por Yurgen.
一 Se acalma, desse jeito ele vai acabar morrendo mesmo...
一 M-Me desculpa... Perdi a cabeça um pouquinho… 一 assim que foi solto, sentou-se ao lado do jovem.
O homem desliza os olhos até Raisel.
一 Como tá se sentindo? 一 pondo a mão na costela esquerda enfaixada, o homem parece ter alguns espasmos no rosto.
一 Melhor do que quando caminhando pra cá... 一 de olhos fechados, foca apenas na sua recuperação.
一 Ótimo. Você deve conseguir se recuperar mais rápido praticando o Schaltung com mais lentidão.
一 Sim, a senhorita Carmen me falou.
一 Quando seu corpo parar de doer, faça alguns exercícios básicos para voltar ao ritmo. Em breve partiremos.
O jovem acena com a cabeça e abre os olhos, controlando o ritmo da respiração junto do fluxo interno.
A atenção dele é voltada para Carmen, que tem uma feição sorridente e faz um gesto de negação breve com a cabeça.
Raisel e a ruiva se encaram em silêncio, mas após alguns instantes, o garoto apenas suspira e volta a meditar de olhos fechados.
一 O Lavi quer te falar algo. Vou beber um pouco de água. 一 o homem dá meia volta e caminha para a direção de algumas pedras mais afastadas.
一 É, o tio Yurga me falou sobre o Impetus... Você pode me ajudar, tia Carmen? 一 com certa vergonha, acaricia a própria nuca.
一 Hm… Claro! Vamos se afastar um pouco.
Levantando-se, a mulher encara a figura do velho arqueiro ao longe com os olhos estreitos.
"A ferida da Ruína deve estar piorando... Quando ele fica muito sério assim, é porque tem algo incomodando..."
Em curtos passos, eles se afastam dos dois, Lila e Raisel, meditando.
A perspectiva, enfim, se afasta da ruiva e da criança.
Aproximando-se pelas costas de Yurgen, os palmos calejados estão escorados nas pedras.
"Droga... Mesmo usando Impetus, esse fragmento maldito doeu..."
Ele une as mãos e apanha um pouco de água que há ali após a chuva da madrugada. Ele não só bebe um pouco, como também lava o rosto.
Em seguida, retira as faixas e levanta a camisa para ver o quanto havia crescido esse ferimento.
O mísero pedaço de cristal que perfurou a costela como uma pequena pedra, já está crescido do tamanho do punho de uma criança.
"Não vou conseguir acompanhar o Ray por toda semana na Ruína Fyodor... Vou precisar descansar e concentrar na minha recuperação por alguns dias. Preciso pelo menos atrasar isso um pouco..." 一 Abaixando a camisa e repondo as ataduras, o velho volta a caminhar para a lareira.
Ao chegar, observa o Carmen e Lavi praticando o Impetus. O menino executa socos contra os palmos da mulher.
Aproveitando o tempo de recuperação, ele se senta ao lado de Raisel e começa a meditar também. Marcando o início do seu tratamento.
Lila finalmente abre os olhos.
Em coloração esmeralda cintilante, o Gewissen dela flui pelos lábios como poeira esverdeada brilhante.
"Consegui fazer o meu Schaltung de Lyra igual a tia Carmen falou..."
Despertando do transe, ela olha os arredores e se surpreende ao ver Raisel e Yurgen meditando. Contudo,um pouco mais ao lado, ela via o irmão treinando com a açougueira.
A menina se levanta enquanto bate as mãos pelo vestido pomposo. Em seguida, vai até os dois.
Notando ela enquanto vinha, Carmen segura o punho de Lavi.
一 Conseguiu, Lila?
Timidamente, ela consente com um aceno de cabeça.
一 Beleza... Vamos praticar um pouco de combate, tipo o que o Yurgen tava fazendo com você, Lavi.
Ao ouvir aquilo, os dois gêmeos paralisam.
A imagem assustadora de Carmen umedecendo os lábios antes de acabar com o Javali em um golpe só, amedronta as crianças.
一 T-T-Tem certeza? A Lila acabou de fazer o Schaltung dela... Eu fiz há algumas horas também… 一 aflito, suor começa a escorrer da feição de Lavi que tenta argumentar.
Logo atrás, a menina está tendo um tremelique de medo.
一 Não precisam se preocupar... Diferente do Yurgen, eu vou tratar vocês m-u-i-t-o b-e-m…
Com a fala repleta de intenção assassina, os dois gêmeos arremessam os braços para cima e tentam correr, mas comicamente, os dois palmos da mulher parecem esticar e apalpar a cabeça dos dois fujões.
Sendo puxados até ela, tudo o que restava para eles era a "morte."
一 KYAAAAAAA!
A voz de desespero de Lavi ecoa perante a brisa da planície. A alma de Lila flutua para a direção das nuvens enquanto a perspectiva se aproxima do sol.
Deslizando de um lado para o outro, o céu claro toma um tom mais escuro.
Raisel abre os olhos novamente, mas dessa vez não sente as dores pelo corpo.
O jovem se senta e observa o pessoal comendo alguns pedaços de carne em espetos.
一 É, ele acordou... É hora de ir. 一 Carmen se ergue da pequena pedra, seguida pelos gêmeos que estão ao seu lado.
Ainda terminando de comer, eles aceleram a mastigação para partir o mais rápido possível.
Yurgen também levanta e oferece o palmo para o discípulo.
一 Pega uma carne e vamos até Fyodor. Estamos atrasados… Lá tem água, se estiver com sede, pode beber lá.
Ele agarra a mão do mentor e fica de pé. Na sequência, começa a comer a parte da refeição.
一 Rayzinho, vou levar a espada que você conseguiu do Líder dos Andarilhos comigo, tá bom? 一 colocando o armamento amarrado por alguns trapos nas costas, Carmen apenas aguarda o aval para sair.
Enquanto come, o rapaz desvia o olhar para o velho pois não sabia o que responder.
一 Tá tudo bem. Pode levar. É mais útil pra você do que pra gente.
Raisel, terminando de comer, volta a olhar Carmen.
一 Você vai se encontrar com a gente no Distrito Comercial de Balmund daí? 一 pergunta o rapaz com a boca ainda ocupada com comida.
一 Isso. Se o Olga aceitar, ele também vem. Mas o Yurgen disse que é provável que ele não aceite… 一 a mulher suspira uma última vez antes de se despedir.
一 Se cuidem, rapazes... Nos vemos daqui alguns dias.
Ela se aproxima e abraça os dois.
Lila e Lavi também fazem o mesmo na sequência.
一 Até lá! 一 a mulher acena já de costas.
一 Tchau, irmãozão Ray e tio Yurga! 一 o menino acena animado.
一 T-Tomem cuidado… 一 a menina se curva ligeiramente.
Mas antes de sair, o gêmeo respira fundo:
一 Irmãozão Raisel! Você agora parece mais um herói como nós! 一 o grito ecoa pela brisa do entardecer.
Desse modo, os três partem para o norte.
Discípulo e mestre se encaram de soslaio.
一 Vamos indo?
O garoto acena com a cabeça e engole o último pedaço de carne. Um sorriso satisfeito está estampado em sua feição.
“Um herói…?”
一 Vamos.
Logo, ambos seguem para o leste.
Todavia, à oeste por cima das colinas, cinco silhuetas aparecem em contraste com o pôr do sol...
一 Eles se separaram... Vocês três seguem o velho e o pirralho. 一 os olhos vermelhos deslizam para o lado.
一 Eu e a Renanyx vamos atrás da mulher e as crianças.
一 Hmpf… Então o “herói” vai ficar com a gente. Que adorável…~ 一 a coloração bordô da energia dessa mulher se alastra pelos arredores.
一 Você quer ficar com ele para a sua coleção, Ellen? 一 a energia esverdeada é acompanhada com um sorriso esnobe.
一 Obviamente, Amon.~
一 Chega de papo. Vão. 一 o homem com capuz e uma marca na testa, ordena as outras quatro silhuetas.
Essas sombras desaparecem com o uivo do início da noite...
O treinamento nas Ruínas Fyodor e a viagem até o vilarejo do filho de Yurgen, Olga, não serão nada tranquilos.