Capítulo 13 - O Pequeno Desafio
04 de Abril – 19: 46
Perdido nesses pensamentos, ele pegou um atalho por um pequeno parque que ficava entre o colégio e sua vizinhança. As luzes dos postes já estavam acesas, iluminando o caminho de cascalho. À sua direita, havia uma pequena academia ao ar livre, com barras de metal e equipamentos simples de exercício.
Normalmente, ele passaria direto, mas um flash de cor-de-rosa chamou sua atenção.
Parado sob a luz de um dos postes, ele viu uma figura se movendo com uma fluidez e força impressionantes. Era Akari Tsukino.
Ela usava uma roupa de ginástica simples – shorts e uma regata – e estava no meio de uma série de flexões na barra fixa, executando o movimento com uma forma perfeita, sem o balanço desajeitado que a maioria das pessoas usava. Cada subida e descida era controlada, os músculos de seus braços e costas se contraindo com uma disciplina visível.
Itsuki parou na sombra de uma árvore, observando. Seu olhar treinado no estilo Takeda-ryu Jujutsu não via apenas uma garota atlética se exercitando. Ele via muito mais.
Ele via o controle do centro de gravidade dela. A respiração ritmada. A eficiência de cada movimento, sem um pingo de energia desperdiçada. Aquilo não era um treino casual para manter a forma. Era o tipo de condicionamento físico de alguém que praticava artes marciais ou ginástica em alto nível.
Primeiro, uma jogadora de shogi de nível quase profissional, pensou ele, a mente conectando os pontos. Depois, a nova vizinha conveniente. Algum envolvimento com a diretora? Talvez. E agora, uma atleta com disciplina de lutadora. Quem diabos é você, Akari Tsukino?
Como se sentisse o peso do olhar dele, Akari terminou sua última repetição e aterrissou suavemente no chão. Ela pegou uma toalha para secar o rosto e, ao se virar, seus olhos encontraram os de Itsuki, parado na escuridão.
Ela não pareceu surpresa ou envergonhada. Em vez disso, um sorriso divertido e desafiador se espalhou por seu rosto.
"Admirando a paisagem, presidente?", ela chamou, a voz clara na noite silenciosa, sem qualquer sinal de cansaço.
Itsuki saiu das sombras, caminhando calmamente em sua direção. "Apenas curioso", respondeu ele. "Não sabia que o clube de shogi exigia um regime de treinamento tão intenso."
"Um corpo forte ajuda a manter uma mente forte", ela retrucou com uma piscadela. "Você deveria tentar alguma vez."
Ela fez um gesto com a cabeça para a barra ao lado da dela.
"Já que está aqui, por que não se junta a mim? Em vez de ficar aí parado me analisando. Me achou linda né? Talvez pudesse gastar um pouco dessa energia. Ou o grande presidente do clube tem medo de suar um pouco?"
O desafio de Akari ficou pairando no ar frio da noite, carregado de uma provocação divertida. Itsuki olhou para a barra de metal, depois para o sorriso zombeteiro dela, e soltou um suspiro exagerado.
"O que foi?", insistiu Akari, inclinando a cabeça para o lado. "Não me diga que o grande presidente do clube, que fala sobre 'qualidade acima de quantidade', foge de um pequeno desafio físico." Ela o mediu com o olhar, o sorriso se alargando. "Para ser sincera, você não parece muito... atlético."
A isca foi jogada.
Itsuki ergueu uma sobrancelha, o canto de seus lábios se curvando em um sorriso preguiçoso.
"Primeiramente você é sim, bonita, Akari-senpai. Mas isso não é o caso aqui. Segundo, só porque estou um pouco acima do peso, acha que não consigo fazer simples exercícios, Tsukino-senpai?", ele perguntou, usando o honorífico "senpai" com um tom carregado de ironia brincalhona. "Você deveria saber o que dizem sobre julgar um livro pela capa."
"Oh! Obrigado pelo elogio!", ela riu, cruzando os braços. "Então me mostre o que tem dentro do livro, kouhai-kun."
O desafio estava formalmente aceito.
"Que incômodo...", resmungou Itsuki, mas seus olhos brilhavam de diversão.
Ele caminhou até um banco próximo e, com um cuidado que contrastava com sua atitude relaxada, tirou o blazer da escola, dobrou-o metodicamente e o colocou sobre o assento. Em seguida, ele se aproximou da barra, esticando os braços para cima.
Akari o observava, a expressão de pura curiosidade, esperando vê-lo lutar para fazer talvez uma ou duas repetições desajeitadas.
Itsuki agarrou a barra, as mãos se fechando ao redor do metal frio. Ele respirou fundo.
Então, ele subiu.
Não houve balanço, nem impulso com as pernas. Seus músculos largos se contraíram sob a camisa do uniforme e seu corpo se ergueu com uma fluidez e um controle que eram absolutamente chocantes. Seu queixo passou da barra com facilidade. Ele desceu de forma controlada e subiu novamente. E de novo.
Um. Dois. Três. Quatro. Cinco repetições perfeitas.
Ele terminou a quinta, se segurou no topo por um segundo, e então aterrissou no chão com a leveza de um gato, nem um pouco ofegante.
O sorriso zombeteiro de Akari havia desaparecido completamente. Em seu lugar, havia uma expressão de pura e genuína surpresa, seus olhos arregalados. Ela o encarou, depois para a barra, e de volta para ele, como se seu cérebro estivesse tentando computar o que acabara de acontecer. A força necessária para levantar o peso dele com aquela facilidade e controle... não era normal.
Itsuki simplesmente deu de ombros, pegando seu blazer do banco.
"Massa muscular pesa mais que gordura, sabia?", disse ele, vestindo o blazer como se nada tivesse acontecido. "É ciência básica e outra, eu preciso comer muitas coisas gostosas para gerar a energia necessária para meu corpo, sabia Tsukino-senpai?"
Ele se virou para ir embora, parando para olhá-la por cima do ombro com um sorriso vitorioso.
"A propósito, seu formulário de inscrição para o clube foi aceito. Não se atrase para a reunião de amanhã, Tsukino-senpai."
Com isso, ele enfiou as mãos nos bolsos e continuou seu caminho para casa, deixando Akari Tsukino parada na academia ao ar livre, completamente sem palavras e, pela primeira vez, olhando para as costas do seu novo e enigmático vizinho com um respeito recém-descoberto e uma curiosidade dez vezes maior.
