Os gritos dos comandantes e o estrondo metálico da tropa se preparando indicavam que a luta estava prestes a começar de vez. Kael permaneceu estático, com o olhar perdido na paisagem caótica, sem ter o que fazer naquele corpo frágil e travado.
Vendo o amigo paralisado daquele jeito, Jax deu um passo à frente, segurando o próprio braço machucado e olhando para o cenário ao redor com um desespero evidente. O recruta puxou de leve o braço de Garin e soltou um suspiro pesado:
Cara, parece que você esqueceu de tudo mesmo, hein! murmurou Jax, balançando a cabeça em frustração. Olha bem pra nossa situação. Aqui nessa linha de frente nós tínhamos dois mil soldados ao todo, mas na batalha de agora pouco mais de quatrocentos soldados morreram, e temos mais de duzentos e cinquenta feridos graves espalhados pelas tendas. E para piorar, restaram apenas um grupo de mil e trezentos soldados marchando para a linha de frente para segurar toda aquela horda de monstros! O exército que mandaram para cá não passa de carne para o abatedouro.
Garin franziu a testa, tentando processar aquela avalanche de informações. Afinal, para alguém que passou cem anos trancado em um bloqueio temporal e só conhecia o mundo antigo, ouvir falar de novos governantes e estruturas políticas que surgiram em sua ausência parecia uma realidade completamente estranha e distante.
Espera... Quem diabos é esse tal de rei Malakor que mandou a gente para cá? perguntou Garin, controlando o tom da voz para disfarçar a careta de confusão. Minha cabeça tá tão tonta que parece que apagou até o nome dos governantes. Quem é esse cara e como chegamos a esse ponto?
Enquanto a guerra estalava bem diante deles e os gritos ensurdecedores da carnificina ecoavam por todo o acampamento, Jax olhou ao redor com cautela, puxando Garin um pouco mais para perto para sussurrar:
Vane Malakor... Um velho covarde e paranoico. Ele não passa de um usurpador. Deixa eu te explicar como o mundo desabou nos últimos cem anos. Desde que o grande herói Kael Valhart morreu lutando contra o Rei Demônio, tudo ruiu. O velho Rei Gideon passou anos seguidos vasculhando o continente inteiro atrás dele até morrer em combate, com o coração partido por nunca ter encontrado o pupilo e acreditando firmemente que ele ainda estava vivo em algum lugar.
Jax respirou fundo, puxando a memória das histórias que circulavam entre os soldados rasos para detalhar a tragédia política:
Depois da morte do Rei Gideon, o filho dele assumiu o trono como o novo rei. Ele tentou governar e honrar o legado do pai, mas ficou cercado por vários políticos corruptos que queriam manipular a coroa. Assim, depois de alguns anos de reinado, ele acabou sendo assassinado brutalmente por esses nobres gananciosos que queriam o poder para si. Foi a abertura que faltava para a queda definitiva: a capital antiga inteira afundou em uma era sombria de reis fantoches, que só sabiam esbanjar o que restava dos cofres públicos enquanto as províncias eram dizimadas pelos monstros. No ano setenta, a Capital Antiga caiu de vez. E foi aí que Vane Malakor, aproveitando todo o caos e a fraqueza da coroa, roubou o que restou do tesouro real, puxou a guarda de elite para si e fugiu para fundar a Nova Capital, governando com punho de ferro e nos tratando como lixo.
Bem ali na frente deles, a guerra acontecia de forma brutal. Os cavaleiros e recrutas estavam lutando a poucos metros, mas nenhum deles recuava ou fugia: sob o efeito implacável da habilidade Incentivar ativada pelo general momentos antes, os soldados tiveram o medo arrancado à força de suas mentes e lutavam de forma robótica e suicida, sem a menor consciência do perigo, condenados a marchar até a morte certa.
Ignorando o caos absoluto e o barulho da carnificina que se desenrolava, Jax continuou com o rosto tenso:
É por esse motivo que ninguém liga para quantos de nós morrem aqui hoje, Garin. Para Malakor e para a guarda de elite, nós somos apenas números descartáveis. Eles estão seguros nos palácios dourados da Nova Capital enquanto a humanidade sangra nas fronteiras.
O silêncio despencou entre os dois logo após o término da explicação, enquanto o barulho ensurdecedor da batalha finalmente entrava em seu rumo final.
De repente, o brilho opressor da magia de controle que cobria o acampamento se dissipou no ar. O efeito da habilidade Incentivar do general finalmente havia acabado. Com a mente lúcida restaurada de uma só vez, os soldados que restavam na linha de frente paralisaram, encarando o horror ao seu redor. O número de combatentes despencara para um saldo assustador de apenas um pouco mais de duzentos homens de pé em meio a montes de corpos e feridos agonizantes. O choque e o pavor tomaram conta dos sobreviventes, que despencavam de joelhos na lama, percebendo o massacre em massa do qual acabara de escapar.