Capítulo 15 - A Primeira Reunião e a Estratégia da Rainha
05 de Abril – 15:30
A tarde de quinta-feira chegou, e com ela, a primeira reunião oficial do Clube de Shogi em sua nova formação. A sala 3-B era pequena e raramente usada, o que a tornava o refúgio perfeito para eles. A única mobília era uma mesa baixa e algumas almofadas. O cheiro de tatame antigo e madeira pairava no ar.
Quando Itsuki e Yutaro chegaram, Akari Tsukino já estava lá. Ela não estava sentada esperando, mas sim parada perto da janela, olhando para o pátio com uma expressão pensativa. Ao ouvi-los entrar, ela se virou com um sorriso.
"Boa tarde, presidente, vice-presidente", disse ela, o tom de voz alegre, mas os olhos continham um brilho desafiador.
"Boa tarde, Tsukino-senpai", respondeu Yutaro, fazendo uma pequena reverência.
"Sente-se, Tsukino", disse Itsuki, gesticulando para o tabuleiro de shogi já montado na mesa. "Vamos ver se a sua vitória de sorte na feira não foi apenas um acaso."
Akari riu. "Sorte? Eu chamo de talento."
Ela se ajoelhou graciosamente em frente ao tabuleiro. Desta vez, seu oponente não seria Yutaro. Seria Itsuki.
Yutaro sentou-se ao lado, assumindo o papel de observador e juiz. Ele estava ansioso para ver aquela partida. Era a primeira vez que via Itsuki jogar a sério contra alguém que não fosse ele mesmo.
"As regras da casa são simples", disse Itsuki, enquanto arrumava suas peças. "Sem limite de tempo hoje. Apenas o jogo."
"Perfeito", respondeu Akari.
A partida começou em silêncio. Os primeiros movimentos foram cautelosos, ambos os jogadores estabelecendo suas defesas e testando as reações um do outro. Itsuki jogava com seu estilo habitual: calmo, observador, cada movimento com um propósito oculto, construindo uma teia complexa no tabuleiro.
Akari, por outro lado, era agressiva. Seu estilo era como uma tempestade. Ela pressionava, sacrificava peças menores para criar aberturas e forçava Itsuki a ficar na defensiva. A energia na sala mudou. Yutaro assistia, fascinado. Akari não era apenas "boa", ela era uma adversária formidável, talvez no mesmo nível de Itsuki.
A partida durou quase uma hora. O tabuleiro se tornou um campo de batalha complexo, com poucas peças restantes. Itsuki estava em uma posição ligeiramente desvantajosa, forçado a proteger seu Rei de um ataque implacável da Torre promovida de Akari.
Ele estudou o tabuleiro, a mente calculando todas as variáveis. Havia uma saída, uma única sequência de movimentos que poderia virar o jogo, mas exigiria um sacrifício.
Akari o observava, um sorriso confiante no rosto. "Parece que você está em apuros, presidente."
Itsuki não respondeu. Seus olhos se moveram do tabuleiro para o rosto dela. Ele não estava mais apenas analisando o jogo. Estava analisando-a. A forma como ela jogava, era quase como uma metáfora de suas ações na vida real. Agressiva, direta, usando táticas de choque e pressão para alcançar um objetivo.
Então, ele sorriu. Um sorriso genuíno de quem finalmente entendeu algo.
Ele pegou sua peça mais importante, a Rainha (Gyokushō), e a moveu para uma posição aparentemente suicida, bem na linha de ataque da Torre de Akari.
Yutaro engasgou. "Itsuki-kun, o que você está fazendo?!"
Akari franziu a testa, o sorriso desaparecendo. A jogada não fazia sentido. Era um erro básico. Capturar a Rainha dele daria a ela a vitória instantânea. Mas por que ele faria isso? Era uma armadilha? Ela analisou o tabuleiro freneticamente, mas não conseguia ver nenhuma armadilha.
Itsuki se recostou, relaxado. "Sua vez, Tsukino-senpai."
A confiança dele a desequilibrou. Ela hesitou. O movimento óbvio era capturar. Mas o olhar de Itsuki dizia o contrário. Ele a estava testando.
Depois de um longo minuto de silêncio, Akari moveu outra peça, ignorando a isca.
Itsuki riu baixinho. "Então você viu."
A jogada suicida da Rainha não era uma armadilha tática no tabuleiro. Era um teste psicológico. Ao se recusar a capturar a peça, Akari revelou algo sobre si mesma: ela era cautelosa demais para acreditar em um erro tão óbvio. Ela suspeitava de segundas intenções.
"Eu desisto", disse Itsuki de repente, inclinando seu Rei.
"O quê?", disseram Akari e Yutaro em uníssono.
"Você estava em vantagem. Eu provavelmente perderia em dez movimentos", explicou Itsuki calmamente, começando a arrumar as peças. "Mas eu aprendi o que eu queria. Você joga para vencer, mas tem medo de armadilhas. Você é agressiva, mas cautelosa." Ele a encarou. "Você joga como alguém que está em uma missão."
O sorriso de Akari desapareceu completamente, substituído por uma máscara de frieza.
Antes que ela pudesse responder, a porta da sala se abriu. Era um aluno do conselho estudantil. "Takeda-san? O zelador está te esperando no ginásio. É hora do seu castigo."
Itsuki se levantou. "Bom jogo, Tsukino-senpai. Continuamos na próxima semana."
Ele saiu da sala, deixando para trás um Yutaro confuso e uma Akari Tsukino que o observava ir com uma expressão séria e calculista, percebendo que Itsuki poderia ser muito misterioso a seu modo.